Contra motivation letters
Oct. 27th, 2019 03:04 am![[personal profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/user.png){kind=small}
posicУж почти два месяца прошло, и я не уверен, что кто-нибудь понял, что я, собственно, хотел сказать этим постингом -- https://posic.livejournal.com/2001488.html . Так что я попробую высказаться более развернуто.
Несколько недель назад я имел беседу с одним замечательным математиком здесь в Праге, и речь почему-то зашла про motivation letters. Такое motivation letter мне пришлось писать как часть заявки на участие в конкурсе на позицию, где я сейчас работаю -- и меня это настолько огорчало, что я чуть было не отказался от подачи заявки. Только в последний момент сообразил, что написать в этом самом чертовом письме, чтобы выйти из положения.
Мой собеседник ответил мне: Motivation is important. Ну, разумеется! Я попытался сформулировать ответ в том ключе, что бюрократизация важных вещей не обязательно является полезной деятельностью. Мотивация -- это то, что у человека в сердце, а не то, что он написал в официальной бумаге.
The importance of motivation в наше время хорошо осознается широкой научной и околонаучной публикой. Люди любят разглагольствовать о своей мотивации в науке; и в особенности очень любят это делать люди, непредвзятый взгляд на которых неизбежно подскажет, что их истинной мотивацией является жажда славы и денег, а научная истина как таковая им глубоко второстепенна.
На поверхностном уровне обсуждения, я бы сказал, что the concept of motivation should be even applied to the activity of composing motivation letters. Мотивацией человека, составляющего официальную бумагу о своей мотивации для целей участия в конкурсе или подобном мероприятии, является достижение желаемых результатов мероприятия, типа получения позиции. Эта мотивация крайне далека от мотивации soul-searching для приближения к истине по вопросу, в чем на самом деле состоит мотивация автора.
Традиционные документы типа резюме и списка публикаций отражают объективные, наблюдаемые, проверяемые факты (даже если автор стремится представить их в наиболее выгодном для себя свете). Research statement -- это квазинаучный документ, который может быть подвергнут квазинаучной критике. Утверждения человека о его мотивации в большинстве случаев напрямую проверить, подтвердить или опровергнуть невозможно. Приглашение человеку поразглагольствовать о его мотивации в процессе приема на работу есть приглашение присочинить чего-нибудь, вообще говоря, весьма удаленное от всякой реальности.
Это поверхностный уровень обсуждения. Настоящая проблема состоит в том, что даже такой гипотетический аппликант, который максимально искренне и добросовестно задастся целью выяснить для себя свою мотивацию и рассказать о ней конкурсной комиссии, наверняка потерпит неудачу. Настоящая мотивация сокрыта от человека, и soul-searching eе не выявляет.
Выясняется она обычно с прошествием времени и накоплением наблюдаемого, проверяемого фактического знания о том, как человек выстроил свою жизнь, научную (или какую там) работу, карьеру и т.д. Какой выбор он сделал на тех или иных развилках, в поворотных точках. Это называется revealed preference, продемонстрированное предпочтение.
Каждый человек куда-то направляется и направляет куда-то свою жизнь, но он не знает и не может знать заранее, куда. Если он не погибнет по не зависящей от него причине прежде, чем успеет что-либо сделать, если у него будет получаться что-то внятное в какой-то из сфер жизни и деятельности и т.д. -- с годами он и другие узнают, куда он направлялся.
Понятие о жизненной стратегии человека имеет смысл, но это абстракция, аналитический инструмент наблюдателя или исследователя. Концептуальная рамка для осмысления фактической информации. Когда человек говорит "моя стратегия состоит в том, что...", он говорит о том, чего он знать не может. То, что он знает и о чем высказывается -- это не "стратегия", а намерения, текущие задумки и планы на будущее. Это могут быть обещания, даваемые самому себе или другим, например. "Если хочешь рассмешить Бога -- расскажи ему о своих планах".
Чтобы узнать, куда человек направляется, надо подождать и посмотреть, куда он приедет. Вернее сказать, куда ведет тут путь, который он выберет.
Несколько недель назад я имел беседу с одним замечательным математиком здесь в Праге, и речь почему-то зашла про motivation letters. Такое motivation letter мне пришлось писать как часть заявки на участие в конкурсе на позицию, где я сейчас работаю -- и меня это настолько огорчало, что я чуть было не отказался от подачи заявки. Только в последний момент сообразил, что написать в этом самом чертовом письме, чтобы выйти из положения.
Мой собеседник ответил мне: Motivation is important. Ну, разумеется! Я попытался сформулировать ответ в том ключе, что бюрократизация важных вещей не обязательно является полезной деятельностью. Мотивация -- это то, что у человека в сердце, а не то, что он написал в официальной бумаге.
The importance of motivation в наше время хорошо осознается широкой научной и околонаучной публикой. Люди любят разглагольствовать о своей мотивации в науке; и в особенности очень любят это делать люди, непредвзятый взгляд на которых неизбежно подскажет, что их истинной мотивацией является жажда славы и денег, а научная истина как таковая им глубоко второстепенна.
На поверхностном уровне обсуждения, я бы сказал, что the concept of motivation should be even applied to the activity of composing motivation letters. Мотивацией человека, составляющего официальную бумагу о своей мотивации для целей участия в конкурсе или подобном мероприятии, является достижение желаемых результатов мероприятия, типа получения позиции. Эта мотивация крайне далека от мотивации soul-searching для приближения к истине по вопросу, в чем на самом деле состоит мотивация автора.
Традиционные документы типа резюме и списка публикаций отражают объективные, наблюдаемые, проверяемые факты (даже если автор стремится представить их в наиболее выгодном для себя свете). Research statement -- это квазинаучный документ, который может быть подвергнут квазинаучной критике. Утверждения человека о его мотивации в большинстве случаев напрямую проверить, подтвердить или опровергнуть невозможно. Приглашение человеку поразглагольствовать о его мотивации в процессе приема на работу есть приглашение присочинить чего-нибудь, вообще говоря, весьма удаленное от всякой реальности.
Это поверхностный уровень обсуждения. Настоящая проблема состоит в том, что даже такой гипотетический аппликант, который максимально искренне и добросовестно задастся целью выяснить для себя свою мотивацию и рассказать о ней конкурсной комиссии, наверняка потерпит неудачу. Настоящая мотивация сокрыта от человека, и soul-searching eе не выявляет.
Выясняется она обычно с прошествием времени и накоплением наблюдаемого, проверяемого фактического знания о том, как человек выстроил свою жизнь, научную (или какую там) работу, карьеру и т.д. Какой выбор он сделал на тех или иных развилках, в поворотных точках. Это называется revealed preference, продемонстрированное предпочтение.
Каждый человек куда-то направляется и направляет куда-то свою жизнь, но он не знает и не может знать заранее, куда. Если он не погибнет по не зависящей от него причине прежде, чем успеет что-либо сделать, если у него будет получаться что-то внятное в какой-то из сфер жизни и деятельности и т.д. -- с годами он и другие узнают, куда он направлялся.
Понятие о жизненной стратегии человека имеет смысл, но это абстракция, аналитический инструмент наблюдателя или исследователя. Концептуальная рамка для осмысления фактической информации. Когда человек говорит "моя стратегия состоит в том, что...", он говорит о том, чего он знать не может. То, что он знает и о чем высказывается -- это не "стратегия", а намерения, текущие задумки и планы на будущее. Это могут быть обещания, даваемые самому себе или другим, например. "Если хочешь рассмешить Бога -- расскажи ему о своих планах".
Чтобы узнать, куда человек направляется, надо подождать и посмотреть, куда он приедет. Вернее сказать, куда ведет тут путь, который он выберет.
![[identity profile]](https://www.dreamwidth.org/img/silk/identity/openid.png){kind=small}
no subject
Date: 2019-10-27 11:51 am (UTC)Объяснение мотивации особенно полезно для прочтения тем, кто не в теме. К тому же оно а может объяснить "дырки" и "скачки" присутствующие в резюме. Кроме того, оно не является контрактом - аппликант всегда в праве отступить от заявленной мотивации. В любом случае, понять и объяснить другим свою прошлую и текущую мотивацию - полезное упражнение, я считаю.
no subject
Date: 2019-10-27 01:47 pm (UTC)Формирование такого канона представляется мне неизбежным, кстати, если motivation letters будут широко использоваться. То есть заявляемая мотивация не будет вообще иметь почти никакого отношения к личности заявлителя, его реальным переживаниям и намерениям -- а будет определяться тем, что, по его мнению, члены конкурсной комиссии ожидают там видеть.
Получится такое массовое упражнение в общепринятой неискренности и лжи. В одном ряду со statements of commitment to diversity и т.п. документами.
no subject
Date: 2019-10-27 01:53 pm (UTC)no subject
Date: 2019-10-28 12:51 pm (UTC)no subject
Date: 2019-10-28 01:09 pm (UTC)no subject
Date: 2019-10-28 03:02 pm (UTC)no subject
Date: 2019-10-28 03:22 pm (UTC)То же касается cover letters к статьям, подаваемым в журналы (которые тоже часто требуются). Я всегда писал и пишу I would like to submit my paper titled ... authored by ... for possible publication in your journal. Thank you very much for your consideration, подпись, адреса электронной почты -- и это все. Очень удивился, заметив однажды в cover letter к рецензируемой статье какие-то "мотивационные" слова.
Другое дело, что для поступления в аспирантуру в США всегда на моей памяти требовалось написать "сочинение" на страничку или две. И я тоже такое писал (с большим отвращением), там перечислялись разные задачи, которыми я якобы хотел бы заняться и т.д. Но там, по крайней мере, это можно было оправдать тем, что резюме у аппликанта в аспирантуру обычно почти ничего не содержит, и список публикаций тоже в большинстве случаев пуст...
no subject
Date: 2019-10-28 02:10 am (UTC)no subject
Date: 2019-10-28 02:18 am (UTC)В любом случае, разница в том, что мотивировка задачи -- это один из объективных аспектов задачи. Она не привязана к человеку, который этой задачей занимается, и должна быть столь же валидна для читателей статьи про эту задачу, сколь и для автора работы. Собственно, для читателей в первую очередь она и предназначена. Чтобы их мотивировать к вниканию.
А мотивационное письмо -- это надо написать про себя. Про свою личную мотивацию "по жизни".
no subject
Date: 2019-10-28 07:00 am (UTC)Ага. Я вот сейчас смотрю постдок-позиции -- и те, где надо писать motivation letter, сразу вычёркиваю... Такое можно ещё написать, если это выделенная позиция, на которую неформально тебя уже готовы взять. А готовить такое письмо для каждого места подачи, с почти-нулевыми шансами, что возьмут, -- я совсем не готова...
no subject
Date: 2019-10-28 01:08 pm (UTC)no subject
Date: 2019-10-28 03:12 pm (UTC)no subject
Date: 2019-10-28 01:45 pm (UTC)